欧陆:从智能卫浴的先行者到领跑者

发布时间:2012-03-30作者:陶城报点击:2360

——访欧陆卫浴产品兼营销总顾问 耿兵

  (陶城报驻潮州记者  李可飞)比尔·盖茨在《未来之路》中曾说:“在不远的未来,没有智能家居系统的住宅会像今天不能上网的住宅那样不合潮流。”

  随着智能化概念的普及以及智能化产品消费群体的壮大,智能卫浴也成了卫浴行业主攻的一个方向,国内越来越多的陶瓷或卫浴企业附带着生产智能马桶,但真正专业从事智能马桶产品生产的企业并不多。

记者在潮州走访企业,了解智能卫浴发展情况时,业内人士的建议几乎一致:你们去采访欧陆卫浴吧,它是目前国内为数不多专门研发生产智能马桶的企业。

为此,记者来到了欧陆卫浴,采访了欧陆卫浴的产品兼营销总顾问耿兵。耿兵是一个很典型的西安人,言谈爽朗,视野开阔,对电子产品和陶瓷产品都有丰富的研发和销售经验。

 

把握先机,赢在起跑线上

  谈起国内智能卫浴的发展,很多人自然会想到维卫、便洁宝和欧陆,也知道欧陆目前是国内唯一一家智能技术和陶瓷技术同步研发生产的企业,但知道国内第一台智能马桶陶瓷体是欧陆在2003年研发和生产的人或许不多。

  21世纪初,当大多企业仍徘徊在智能卫浴的边缘时,欧陆已经把握住了智能马桶的发展先机。耿兵在接受记者采访时说:“国内智能卫浴的发展初期,我们欧陆就联合相关企业,负责智能马桶陶瓷体的开发,在2003年我们成功把陶瓷体开发出来并且投产。这是国内第一台智能卫浴陶瓷体,也是欧陆进入智能卫浴的起点。在这之前,我们主要是以传统的卫浴产品为主,在进入智能卫浴行业后,才慢慢发现智能卫浴的前景,对它的关注度也超过了普通的陶瓷产品。到了2006年,我们开始着手自主研发智能马桶的电子、电器配套技术等,在2008年我们实现了智能马桶的陶瓷体、智能盖板一体化自主研发生产的目标,并确立了行业内的领先地位。”

  据耿兵介绍,智能卫浴从上世纪90年代初引进中国,最早的时候从日本、韩国进口,主要在北京等一线大城市销售,以原装产品为主,从产品体验的角度来看,消费者对这种产品认知度较低,但使用后的评价比较高。国内卫浴企业从97年开始研发智能卫浴,浙江一些企业也是在这个时候开始进入智能卫浴领域,在国外产品的基础上仿创,一步步发展,逐步形成自己的技术核心。

  “起步阶段,国内智能卫浴技术配套缺乏,从事智能卫浴研发的企业遇到的困难可想而知,特别是智能马桶这种跨行业的水电一体化产品,既涉及到电器技术也涉及到陶瓷技术,对最早进入的企业来说,每一项技术都是新的,很多企业走了不少弯路。我们从智能马桶陶瓷合作开始进入这个领域,并站在以往的基础上,通过引进专业人才,横向技术合作,使智能卫浴得到了很大的提升,在智能卫浴这个项目上的发展速度和取得的成果都是比较好的。”说起欧陆在智能卫浴上的起步与发展,耿兵言语间流露出自豪。

  智能卫浴在中国虽然研发并生产出来,起初产品的销售增长较慢,耿兵归结为两个重要的原因。一个是消费者没有真正认识到产品的好处,是消费观念上的问题,加上价格过高,消费者接受不了,造成产品没有竞争力。另一个原因是当时智能马桶产量少,对生产制造企业来说,推广的成本过高,导致了产品的发展速度较为缓慢。

但耿兵表示,这两个原因并没有影响欧陆对智能卫浴未来发展的判断,因为当初消费者对这种产品的体验评价很高,认为这种产品很健康实用,这就注定了智能卫浴会有生命力和市场空间,谁先进入就能抢占市场先机。他说,“当初和欧陆合作的几个关联企业发展势头很好,欧陆做了大量详细的市场调查,对智能卫浴项目做了综合评估,认为它会是未来行业发展的一个方向后,才正式立项,并投入巨资研发制造智能卫浴。”

 

把控产业链,才能掌握话语权

  智能卫浴是电器产品和陶瓷产品相结合的复合型产品,既包含了陶瓷技术的研发生产也包含了电器技术的研发生产,只有掌握这两个领域的核心技术才能掌握企业的未来,仅专注其一,始终受制于人。对于卫浴企业来说,大多数企业要做好陶瓷产品的研发并不难,但涉及到电器技术却相当头疼,尤其是把电器技术应用到马桶上,并保证产品功能的可靠性和稳定性,更是难以逾越的鸿沟。这也是多数企业没有真正从事智能卫浴研发和生产的重要原因之一,而对于欧陆卫浴来说,恰恰都已把这两门技术掌握在自己的手里。

  “智能卫浴有它特定的产品属性,它是水电一体化的复合型产品,在实际的研发过程中要考虑的问题远远比一般的产品多。以智能马桶的马桶盖为例,单从电器部分而言,也可以归类在小家电的范畴,看起来非常简单,但在实际应用中受到环境的影响会变得非常复杂。例如从南到北,温度、湿度、水质、水压等都不一样,必须要有过硬的产品技术才能保证产品的稳定性。同时,智能马桶所用的陶瓷体跟普通马桶的陶瓷体也不一样,它是大器型的,第一代产品的前后距离接近800mm,而普通马桶的一般是700mm,而且是低水箱设计,还要保证符合国家3/6升用水量的标准,生产的难度比较大。早期进入的企业走了很多弯路,原因也在于此,产品的稳定性和可靠性都不强,而对于我们来说,陶瓷技术和电器技术都是自己研发,所以把控得比较好,产品的稳定性和可靠性可以做到同行业的领先位置。”耿兵对记者解释说。

  智能马桶的发展,浙江企业和潮州企业走的是两条不同的路,潮州是先有陶瓷产品再有电器配套,而浙江企业刚刚相反。对于浙江企业来说,陶瓷产品是一个瓶颈,因为陶瓷产品是一种经验值比较高的产品,会受到各方面经验的影响,经验不好的企业即使技术好,产品的烧成率也不一定高,不同于电器产品,只要前期的研发到位,可以自动化量产。一些浙江卫浴企业因为没有陶瓷厂,做智能卫浴要到潮州来找厂家合作生产陶瓷体,也有企业找到欧陆寻求合作,但目前欧陆的陶瓷体供不应求,自己用尚且不够,难以供应。耿兵认为,从企业发展的角度考虑,做智能卫浴最好能有自己的陶瓷厂和电器产品,有完整的生产链,这样才能在这个行业内掌握话语权。

  掌控完整生产链的优势同样体现在售后服务上,智能卫浴的售后服务比普通卫浴产品的售后服务难,很多企业也是因为没法解决售后服务问题迟迟不敢进军智能卫浴。部分贴牌生产智能马桶的厂家,在产品出现问题的时候,往往选择整体返修或者将整个智能座圈返厂维修,成本非常高。欧陆卫浴因为同时拥有两个领域的技术,已经形成比较完善的售后服务体系,很多问题经销商可以直接解决,不用返厂维修。

 

技术终会突破,做精才是关键

  智能卫浴涉及到的技术复杂,有些企业因为技术不成熟,导致产品的使用寿命短,但耿兵认为技术并不是制约智能卫浴发展最大的障碍,现阶段保障产品基本功能的技术,国内大多数卫浴企业已经可以达到要求,企业要面对的是技术升级的挑战,要思考的是怎样在保障产品的基本功能下把产品做精。

  “从仿到创,仿这一步已经迈出去,现在企业要做的是创新,例如智能马桶未来应该往哪些方面去发展,这才是考量企业核心技术和核心竞争力的因素。当然,现在做产品的研究和开发,尤其是复合型产品的开发涉及到很多技术,单个企业很难完成,可以通过横向联合,通过与高校、研究机构加强合作,解决技术问题。我相信技术这个难关会解决,智能卫浴在中国的发展前景很大。对于我们来说目前最大的挑战是如何把产品做精。”在问及技术会不会是制约中国智能卫浴发展的最大因素时,耿兵如是说。

  耿兵介绍,国内智能卫浴发展的初期与国外智能卫浴的差距较大,但经过这几年的努力,在产品的基本功能上,国内生产的智能卫浴产品与国外卫浴企业的产品差距不大,电子技术,例如软件和硬件方面,基本上能媲美国外产品。因为国内的电子产品和软件技术发展很快,功能也逐步完善,这些技术的可移植性也比较强,但产品工艺方面尚有差距。而陶瓷配套是中国的优势,在产品技术上能达到国外的水平。

  “跟国外企业研发的产品相比,我们现在主要的差异在哪里?主要在工艺上,实事求是地说,我们的工艺跟他们的相比还有一定的差距。工艺涉及到专业的设备、专业的材料、专业的操作人员和管理规范,国外在这一方面的要求非常严格,产品做得很精,细节处理得也很好,产品的可靠性和稳定性都好,这一方面我们还达不到他们的水平。当然,我相信随着时间的推进,这方面的差异也会一步一步追上,毕竟中国的制造业全球有名,只要提高工艺水平和管理水平,是可以彻底改变的。”

产品做精后接下来考虑的是如何做细,也就是产品未来的创新点在哪里?对于这个问题,耿兵有了自己的答案,他认为可以把智能卫浴定性为一个健康产品,把围绕人体的健康功能都整合进来。“目前智能马桶的功能基本上集中在温水冲洗,暖风烘干、座圈加热等这些常规功能上,以后可以变得更加智能化,可以发展到主动采集人体的各项生理参数,对人体的健康做一个综合的测评。例如在使用者不知道的情况下,采集体温、体重等数据,甚至采集尿液检测,每个月给使用者出示一份关于健康的检测表,反映使用者某个时间段的身体状态。”耿兵说,在消费者越来越重视体验式消费的时候,智能产品可以往人性化方向发展,而不是停留在功能创新和外观创新上。

 

市场处初始状态,发展空间巨大

  现阶段,国内智能卫浴的研发和生产跟以前相比,已有很大突破,智能产品推出市场也已经有一段时间,但从目前的市场反馈来看,消费者接受程度偏低,在选择的时候往往心中无底,看的多买的少,导致智能卫浴目前的销售增速较慢。用耿兵的话来说,是“还处于初始状态,更不用提普及”。

  虽然目前智能卫浴产品的普及程度不算高,但近几年智能产品的销售始终以乐观的速度在增长,可见智能产品仍然蕴藏巨大的市场空间。“2000年前,甚至可以说2004年之前,消费者对智能卫浴的接受程度很低,市场上升的速度也比较慢,而到了2004年之后,智能卫浴尤其是智能马桶的销售开始逐年递增,包括2008年遇上金融危机,依旧保持着快速的增长。”耿兵说。

  “当然,智能卫浴的普及不可能像电视、空调这些家电产品一样迅速,这需要一个很长的过程。日本、韩国这些先进的国家,智能卫浴的推广也用了十几年时间才达到今天的水平。对于欧陆来说,我们也还处在投入期,投入与销售额远远不成比例,目前我们的生产硬件投入已经初具规模,关键还在销售,产销均衡了,离回报期就近了。对于它未来发展的趋势,我是看好的,我手上有一份不太准确的数据,在卫浴产品的销售中,智能卫浴已经从原来的不到10%,逐步提升到接近30%的水平。”

  耿兵告诉记者,目前智能卫浴的销售主要集中在一线城市,例如北京、上海和国内的省会城市,而在二三线城市,销售量相对还比较少。“销量受挫主要与三个原因有关,一是消费者的观念,二是消费能力,三是产品的宣传。目前卫浴产品的营销模式和服务模式相对粗放,特别是在智能卫浴的售后方面,很多企业都没有把售后服务体系建立完整,而且在早期,国内智能卫浴产品的可靠性没有达到合理的范畴,带来了大量的售后服务问题,挫伤了消费者的信心。至于价格,在产量没有起来之前,产品的生产成本比较高,而且智能产品在市场上的定位和定价肯定会比普通产品高。但在未来,产品的价格肯定会降下来,智能产品并不只是高端人群的消费品,它终究是一个健康型的产品,应该服务于更多的消费者,目前市场上两千多的智能马桶已经很多。”

经过多年的市场引导,消费者逐步从“功能式”消费过渡到“体验式”消费,智能卫浴肯定会被更多的消费者接受,而且随着新城镇新农村建设的推进,智能卫浴如能走进寻常百姓家,其市场前景更是乐观。

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